Le drapeau italien
couleurs, signification, histoire et proportions
Vert, blanc, rouge : ce que dit vraiment le tricolore, ce qui relève de l’interprétation, et son écho dans la cuisine italienne.
Le drapeau italien, le tricolore, se compose de trois bandes verticales d’égale largeur : vert près de la hampe, blanc au centre, rouge à l’extérieur. Ses proportions officielles sont de 2:3. L’État n’a jamais fixé de signification officielle aux couleurs : les sens qu’on leur prête sont des interprétations. Le drapeau remonte à 1797, à la République cispadane.
- L’ordre : vert (côté hampe), blanc, rouge — toujours dans ce sens.
- Les couleurs : aucune signification officielle, seulement des interprétations.
- L’origine : 1797, République cispadane à Reggio d’Émilie.
- L’écho culinaire : le trio basilic-mozzarella-tomate de la Margherita.
C’est l’un des détails qu’on rate le plus souvent : l’ordre des bandes. Beaucoup placent le rouge côté mât, par habitude ou par confusion avec d’autres drapeaux. Sur le tricolore italien, c’est le vert qui touche la hampe. Une fois ce point posé, le reste se démêle facilement, à condition de séparer ce qui est établi de ce qui relève de l’interprétation.
Le drapeau italien en un coup d’œil
Le drapeau, qu’on appelle le tricolore, se compose de trois bandes verticales de même largeur. Dans l’ordre, en partant de la hampe : le vert, puis le blanc, puis le rouge. La place du vert côté mât n’est pas décorative, c’est une règle d’affichage fixe.
Les Italiens parlent du drapeau comme « il Tricolore », au point que le mot suffit à le désigner. C’est cette disposition simple, sans emblème central dans son usage civil courant, qui le rend immédiatement lisible.
Que signifient le vert, le blanc et le rouge
C’est ici que la prudence s’impose. L’État italien n’a jamais attribué de signification officielle à ses couleurs. Ce qu’on lit ici ou là relève donc de l’interprétation, parfois ancienne, mais jamais inscrite dans un texte de loi. Deux lectures coexistent, sans qu’aucune fasse autorité.
| Couleur | Interprétation paysagère | Interprétation d’après Dante |
|---|---|---|
| Vert | Les plaines et les collines | L’espérance |
| Blanc | La neige des Alpes | La foi |
| Rouge | Le sang des guerres d’indépendance | La charité |
La lecture paysagère est la plus enseignée à l’école ; la lecture symbolique s’appuie sur un passage du chant XXX du Purgatoire de Dante, qui associe les trois vertus théologales à ces couleurs. L’une comme l’autre restent des récits, à présenter comme tels.
D’où vient le tricolore italien
Le drapeau est plus ancien que l’Italie unifiée elle-même. Il apparaît en 1797, lorsque la République cispadane, à Reggio d’Émilie, décrète l’adoption d’un étendard à trois bandes vert, blanc et rouge. On est en pleine période d’influence française : les armées de Bonaparte traversent la péninsule, et les jeunes républiques qui naissent dans leur sillage adoptent presque toutes des drapeaux à trois bandes.
Le vert-blanc-rouge traverse ensuite le XIXe siècle comme symbole de l’unification, avant de devenir le drapeau du royaume d’Italie puis de la République. Aujourd’hui encore, l’Italie célèbre chaque 7 janvier la Fête du drapeau, la Festa del Tricolore, en mémoire de cette première adoption.
Le drapeau suit des proportions de 2:3 : la longueur vaut une fois et demie la hauteur. Les trois bandes sont strictement égales, chacune occupant un tiers de la largeur, et le vert se place toujours du côté de la hampe. C’est cet ordre qui distingue un drapeau correctement présenté d’un drapeau monté à l’envers.
Le tricolore dans l’assiette
Sur une table italienne, on retrouve souvent, sans le chercher, ce même trio de couleurs. Le vert du basilic, le blanc de la mozzarella, le rouge de la tomate : c’est l’accord de la pizza Margherita comme de la salade caprese. Une histoire populaire raconte que la Margherita aurait été composée pour évoquer le drapeau national et honorer la reine Marguerite de Savoie. Le récit est répété partout, mais les historiens y voient surtout une belle légende, à prendre comme telle.
L’association des trois couleurs, elle, est bien réelle dans la cuisine italienne. Qu’elle soit voulue ou simplement heureuse, c’est sans doute pour cela qu’une assiette de tomates, mozzarella et basilic évoque aussitôt le drapeau.
Quelles sont les couleurs du drapeau italien et leur ordre ?
Trois bandes verticales d’égale largeur : le vert près de la hampe, le blanc au centre et le rouge à l’extérieur. Cet ordre est fixe, le vert se plaçant toujours côté mât.
Que signifient les couleurs du drapeau italien ?
L’État italien n’a jamais fixé de signification officielle. Les interprétations courantes sont paysagères (vert pour les plaines, blanc pour la neige des Alpes, rouge pour le sang des guerres d’indépendance) ou symboliques (les vertus théologales d’après Dante). Aucune n’a valeur officielle.
Depuis quand existe le drapeau italien ?
Le tricolore vert-blanc-rouge remonte à 1797, quand la République cispadane l’adopte à Reggio d’Émilie, dans le contexte d’influence française de l’époque. Il devient ensuite le symbole de l’unification italienne. L’Italie le célèbre chaque 7 janvier, jour de la Fête du drapeau.
Pourquoi la pizza Margherita reprend-elle les couleurs du drapeau ?
Une histoire populaire veut qu’elle ait été créée pour évoquer le tricolore et honorer la reine Marguerite de Savoie, avec le vert du basilic, le blanc de la mozzarella et le rouge de la tomate. Les historiens considèrent ce récit comme une légende ; l’écho de couleurs, lui, est bien réel.